Antes de transformar a Bridgewater Associates em um dos maiores hedge funds do mundo, Ray Dalio aconselhava clientes sobre um problema de negócios bem mais simples: o custo de alimentar frangos.
Segundo o próprio Dalio, esse conhecimento ajudou o McDonald’s a superar um dos principais obstáculos para lançar os Chicken McNuggets, hoje um dos produtos mais populares da rede.
No início dos anos 1980, em meio à forte volatilidade do mercado de frango, o McDonald’s precisava encontrar uma forma de definir o preço dos nuggets e reduzir o risco de oscilações nos custos.
Mudanças bruscas no preço da ração tornavam difícil planejar os valores do produto no longo prazo. Para resolver o problema, a empresa contratou um jovem consultor especializado em proteção contra riscos de mercado: Ray Dalio.
Poucos anos antes, o governo dos Estados Unidos havia recomendado a redução do consumo de carne vermelha e o aumento da ingestão de aves e peixes. Ao mesmo tempo, crescia entre os americanos a preocupação com doenças cardiovasculares.
Conhecida por seus hambúrgueres, a rede decidiu apostar no frango. Em 1981, lançou o Chicken ‘n Chips, uma combinação de batatas fritas com pedaços de frango sem osso, que mais tarde daria lugar aos Chicken McNuggets.
Na década de 1970, a carne bovina era a preferência dos consumidores americanos; nos anos 1990, o frango já rivalizava com ela em popularidade.
Na época, Dalio construía a ainda pequena Bridgewater e possuía experiência em commodities agrícolas. Ele já trabalhava com um dos maiores produtores de frango dos EUA e usou essa relação para ajudar o McDonald’s.
O investidor explicou que o maior custo na produção do frango não era o animal em si, mas os grãos usados na alimentação, principalmente milho e soja, cujos preços eram altamente voláteis.
Sua solução foi criar uma estratégia de hedge baseada nesses insumos.
O McDonald’s lançou oficialmente os Chicken McNuggets em 1983. Em poucos meses, a rede, antes centrada em carne bovina, tornou-se a segunda maior varejista de frango do mundo.
Atualmente, vende cerca de 700 milhões de libras de nuggets por ano.
Embora o projeto tenha reforçado a reputação de Dalio e da Bridgewater, ele evita dizer que criou os Chicken McNuggets. Segundo o bilionário, seria um exagero reivindicar esse mérito.
Hoje com 77 anos, Dalio fundou a Bridgewater Associates em 1975, em seu apartamento de dois quartos em Nova York, dois anos após concluir o MBA em Harvard.
À medida que cresceu, a empresa mudou-se para Wilton, em Connecticut, e passou a operar em um antigo celeiro adaptado. Em seu livro Princípios: Vida e Trabalho, Dalio relembra o ambiente informal dos primeiros anos.
Para Dalio, apesar das transformações ao longo das décadas, uma coisa permaneceu intacta: “Nossos valores e princípios fundamentais”.
Em números
- Atualmente, vende cerca de 700 milhões de libras de nuggets por ano
Fontes
Informação baseada em material público de InfoMoney, reescrito pela redação ULTRA NOTÍCIAS.
