Qatar e os Emirados Árabes Unidos estão a desviar navios de GNL danificados através de transferências navio a navio para manter o fornecimento de gás aos compradores em todo o mundo, em operações de emergência que acrescentam mais de 1 milhão de dólares por transferência e até 35 horas adicionais de navegação, numa altura em que a guerra em curso continua a afetar o tráfego no estreito de Ormuz, sob bloqueio.
Três cargamentos de GNL carregados no Qatar e nos Emirados foram transferidos entre navios ao largo de Omã e dos Emirados, em agosto, antes de seguirem para compradores na Ásia, segundo dados de rastreio de navios da Kpler e da Vortexa.
Duas das três transferências envolveram navios que já tinham sido danificados ou envolvidos em incidentes. O Al Rekayyat, operado pela QatarEnergy, que foi atingido por um projétil perto de Ormuz em julho, transferiu a sua carga para o navio qatari Tembek ao largo da costa dos Emiratos.
O Tembek entregou depois o GNL à Índia. O GasLog Shanghai, envolvido num incidente ao sair de Ormuz no final de julho, transferiu mais tarde a sua carga para o GasLog Savannah, ao largo de Omã.
Uma terceira operação envolveu o Mraweh, controlado pela ADNOC, que transferiu GNL carregado em Das Island para o LNG Enugu, ao largo de Omã. A carga seguiu depois para o Japão.
Uma forma dispendiosa de contornar a perturbaçãoAs transferências de GNL navio a navio são tecnicamente complexas e raramente usadas fora de situações de emergência.
Ao contrário do petróleo bruto, que pode ser transferido entre navios de forma relativamente rápida, o GNL tem de ser mantido a menos 162 graus Celsius para se manter em estado líquido.
A operação exige equipamento criogénico especializado, defensas, rebocadores e equipas treinadas em ambos os navios. Por estas razões, as transferências STS são prática corrente na indústria do petróleo bruto, mas continuam a ser excecionais no comércio de GNL, onde são normalmente reservadas para situações em que um navio não consegue completar a viagem.
Bogdan Ratiu, diretor comercial e de operações marítimas da LNG Synergy, afirmou que a maioria das operações recentes foram transferências de emergência e não transferências comerciais de rotina.“Trata-se de uma limitação, não têm escolha em determinadas situações”, disse Ratiu à Euronews.
Ratiu indicou que uma transferência navio a navio de GNL pode demorar cerca de 30 a 35 horas e exige equipamento especializado, rebocadores, defensas e pessoal especializado.“Encarece facilmente mais de 1 milhão de dólares (860 600 euros) quando envolve STS”, afirmou.
Depois de o GNL ser carregado num navio em Ras Laffan, o navio é normalmente enviado para o cliente o mais rapidamente possível. Manter o GNL a bordo durante longos períodos imobiliza navios e pode provocar perdas por ‘boil-off’, quando parte do gás se evapora naturalmente.
Os navios mais recentes conseguem reconverter parte desse gás em GNL líquido, enquanto os navios mais antigos têm menos soluções para o recuperar. Segundo Ratiu, a QatarEnergy tem procurado tradicionalmente minimizar o tempo em que o GNL permanece a bordo após o carregamento, e Ras Laffan foi concebida para uma rotação rápida de navios.“Tempos desesperados exigem soluções desesperadas”, comentou.
A Ras Laffan Industrial City, no Qatar, terminal de carregamento das exportações de GNL da Qatargas e da QatarEnergy, é o maior complexo mundial de produção e exportação de GNL.
Antes da guerra, carregava entre 140 e 150 cargamentos de GNL por mês, o que a tornava o ponto de origem mais importante do abastecimento mundial de GNL. Toda a produção tem de atravessar o estreito de Ormuz para chegar aos mercados internacionais.
Não existe qualquer gasoduto ou rota alternativa. Quebra de GNL no Golfo mantém-se graveEntre março e junho, os carregamentos de GNL a partir do Qatar e dos Emirados diminuíram 35 mil milhões de metros cúbicos face ao mesmo período do ano anterior, segundo a Agência Internacional de Energia (AIE) (fonte em inglês).
O Qatar exportou apenas 18 cargamentos de GNL nos primeiros seis meses da guerra com o Irão, contra 509 no mesmo período do ano anterior, uma queda de cerca de 96%.
Estima-se que o Qatar tenha perdido cerca de 24 mil milhões de dólares (20,7 mil milhões de euros) em vendas de gás nesse período, enquanto a QatarEnergy continua a invocar força maior em algumas entregas, com cancelamentos já prolongados até ao início de novembro.
Grande parte da oferta em falta no Golfo, porém, foi substituída por fornecimentos de outras regiões. De acordo com a AIE, a produção de GNL fora da região do Golfo aumentou quase 18%, ou cerca de 27 mil milhões de metros cúbicos, entre março e junho, compensando cerca de três quartos da quebra das entregas do Qatar e dos Emiratos.
No total, a produção mundial de GNL recuou cerca de 4% nesse período. A América do Norte e a África estiveram entre as regiões que aumentaram a oferta, apoiadas em novos projetos de GNL e numa maior disponibilidade de gás para as unidades já em operação.
A oferta adicional compensou parte da quebra, embora os preços do gás se mantenham muito acima dos níveis anteriores à guerra. Ormuz continua a ser o principal problemaOs Emirados Árabes Unidos conseguem contornar Ormuz para algumas exportações de petróleo através de um oleoduto para Fujairah, mas não existe uma rota semelhante, de grande escala, para o GNL.
Prosseguem também esforços diplomáticos para restabelecer parte do tráfego marítimo no estreito. O Qatar e o Irão discutiram, em conversações em Teerão no final de agosto, a criação de um corredor marítimo temporário em Ormuz e um projeto conjunto para remover minas da via marítima.
O Qatar afirmou que a proposta faz parte de esforços mais amplos para restaurar a liberdade de navegação no estreito. A Fitch Ratings retirou na sexta-feira o Qatar da ‘Rating Watch Negative’ e confirmou a notação de dívida soberana AA, afirmando que os riscos imediatos para as infraestruturas de GNL do país diminuíram.
Manteve, contudo, uma perspetiva negativa, devido à incerteza persistente em relação às exportações de GNL através desta via marítima crucial, por onde normalmente passa um quinto do petróleo e do gás mundiais.
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Toda a produção tem de atravessar o estreito de Ormuz para chegar aos mercados internacionais. Não existe qualquer gasoduto ou rota alternativa.
Em números
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- Estima-se que o Qatar tenha perdido cerca de 24 mil milhões de dólares (20,7 mil milhões de euros) em
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