PEREIRA/CALI, Colômbia, 11 Ago (Reuters) – Equipes de resgate escavavam montanhas de concreto despedaçado no oeste da Colômbia nesta terça-feira, correndo contra o tempo para encontrar sobreviventes após um forte terremoto que matou mais de 250 pessoas, segundo estimativas das autoridades locais.
As famílias aguardavam ao lado dos escombros por sinais de vida.
O terremoto de magnitude 7,4, o mais forte a atingir o país sul-americano em décadas, assolou a região cafeeira da Colômbia na manhã de segunda-feira, deixando prédios de apartamentos, casas, escolas e centros de saúde rachados, inclinados ou totalmente destruídos.
Quase 100 réplicas foram registradas até a manhã desta terça-feira.
Nas cidades mais atingidas, equipes de resgate trabalharam durante toda a noite com guindastes, escavadeiras e, às vezes, com as próprias mãos, cortando vergalhões retorcidos e passando baldes de escombros em buscas desesperadas por quem ainda estivesse preso.
O recém-empossado presidente Abelardo De La Espriella disse que decretou uma medida de auxílio econômico de três meses para a população da região cafeeira de Risaralda, falando de sua capital, Pereira.
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Prefeito de Cali, Alejandro Eder, pediu apoio a Bogotá e Medellín para envio de equipes de resgate. Seis aeroportos no oeste do país suspenderam operações. Magnitude foi revisada de 6,6 para 7,4.
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Epicentro foi em San José del Palmar, em Chocó, região de difícil acesso. Tremor foi sentido em Equador e Panamá. Brasil, México e EUA ofereceram ajuda ao governo colombiano.
Relatórios separados das cidades afetadas estimavam o número de mortos em 254 na manhã desta terça-feira, com 101 pessoas mortas em Pereira e 95 em Cali, a terceira maior cidade do país.
O Escritório das Nações Unidas para Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) estimou que 5. 000 moradias foram danificadas, enquanto dezenas de prédios desabaram e centenas de residências foram destruídas.
Em Cali, moradores se reuniram nas ruas depois que partes de casas e prédios de apartamentos desabaram. Famílias cozinhavam ao ar livre, resgatavam o que podiam e se preparavam para mais um dia longe de casa.
Vários andares superiores de um dos hospitais da cidade — alguns dedicados ao atendimento pediátrico — desabaram, deixando alguns pacientes presos e outros 600 atendidos em uma rua repleta de escombros, disse Irne Torres Castro, diretora do hospital, à emissora Caracol.
Na manhã desta terça-feira, filas de caminhões basculantes cheios de escombros seguiam para o aterro sanitário de Cali, em meio a um tráfego intenso, depois que o prefeito suspendeu as restrições normais de trânsito após o desastre.
Muitos semáforos continuavam apagados enquanto equipes de resgate removiam os escombros sob um calor de 30 graus Celsius.
O secretário de Saúde Pública de Cali, German Escobar, disse que o necrotério da cidade estava lotado e que as autoridades estavam retirando mais corpos das ruas.
O influenciador colombiano nas redes sociais José Gallego havia acabado de chegar ao aeroporto de Pereira e estava gravando um vídeo ao vivo quando o terremoto ocorreu, capturando imagens do tremor violento enquanto se agachava debaixo de uma mesa e pedaços do teto desabavam.
Bairros inteiros foram reduzidos a lajes de concreto quebradas e cômodos expostos. Moradores e voluntários formaram correntes humanas, enquanto outros ficavam em silêncio nas proximidades, prestando atenção a sons de batidas ou gritos vindos de baixo.
Gaviria contou que passou a noite dormindo em um parque depois que seu próprio prédio ficou gravemente danificado.
O terremoto também destruiu infraestruturas essenciais. As autoridades da aviação civil fecharam seis aeroportos — Quibdó, Pereira, Manizales, Armênia, Cartago e Buenaventura — devido aos danos, enquanto dezenas de estradas foram afetadas.
O fornecimento de eletricidade, água, serviços de saúde e telefonia continuava interrompido em várias áreas, especialmente em Chocó, próximo ao epicentro, o que complicava os esforços de resgate e a distribuição de ajuda humanitária.
A coordenadora residente da ONU na Colômbia, Maria José Torres, disse que a ONU está trabalhando para aumentar sua presença na região cafeeira e que suas instituições não foram afetadas pela recente mudança de governo no país.
Com as comunicações ainda irregulares em algumas das áreas mais atingidas, as autoridades afirmaram que pode levar dias para se determinar a extensão total dos danos e o número final de mortos.
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Fontes
Informação baseada em material público de InfoMoney, reescrito pela redação ULTRA NOTÍCIAS.
