Rover Perseverance acha rochas raras nas profundezas de Marte

O rover Perseverance, da NASA, encontrou uma concentração incomum de rochas claras em Marte. Parte delas pode ter se formado nas profundezas da crosta e chegado à superfície após grandes impactos.

• Composição: quais minerais estão presentes nas pedras e se as análises confirmam a identificação de gabro.
• Origem: se os fragmentos vieram de camadas profundas da crosta marciana.
• Papel dos impactos: se colisões de asteroides, incluindo a que formou a cratera Jezero, podem ter exposto essas rochas.

As pedras foram localizadas em Lac de Charmes, além da borda oeste da cratera Jezero. As primeiras análises indicam a presença de gabro, uma rocha formada quando o magma esfria lentamente no interior do planeta.

Por que as rochas chamaram a atenção.

A superfície de Marte é dominada por rochas escuras de origem vulcânica. A presença de tantas pedras claras reunidas em uma mesma região, portanto, despertou o interesse dos cientistas.

A descoberta também levanta uma questão: como materiais formados abaixo da superfície foram parar ali? Uma das hipóteses é que impactos de asteroides tenham arrancado fragmentos de camadas profundas da crosta e lançado essas rochas para regiões mais superficiais.

Impactos podem explicar a origem das pedras.

A própria formação da cratera Jezero, provocada por uma grande colisão no passado de Marte, pode ter contribuído para expor esse material. A equipe ainda não sabe, porém, se o evento está diretamente relacionado às pedras encontradas em Lac de Charmes.

Nas últimas semanas, o Perseverance também passou a examinar uma formação rochosa próxima, onde fragmentos claros e escuros aparecem misturados. A análise desse conjunto pode ajudar a esclarecer a origem das pedras e os processos que as levaram até a superfície.

Os pesquisadores procuram responder a três questões principais.

Embora os primeiros resultados indiquem a presença de gabro em muitas das pedras, a origem exata do material continua desconhecida. Os pesquisadores ainda precisam examinar sua composição e estrutura para entender como ele chegou à superfície.

O Perseverance continuará investigando a região. As análises poderão revelar como rochas formadas no interior de Marte foram expostas e ajudar a reconstruir os eventos que moldaram a crosta do planeta ao longo de sua história.

Valdir Antonelli é jornalista com especialização em marketing digital e consumo.