Row erupts over Cairo mural depicting Tutankhamun and Nefertiti with dark skin

O mural na Praça Tahrir foi projetado pelo grupo de jovens voluntários Rasmet Basma com a ajuda da IA. Fotografia: Rasmet Basma. Ver imagem em tela cheia. O mural na Praça Tahrir foi projetado pelo grupo de jovens voluntários Rasmet Basma com a ajuda da IA.

• Este artigo é publicado em colaboração com a Egab.

Fotografia: Rasmet BasmaDesenvolvimento globalRow irrompe sobre mural do Cairo retratando Tutancâmon e Nefertiti com pele escuraO trabalho criado na Praça Tahrir para a visita de Estado do presidente chinês ao Egito é pintado em meio a alegações de que reavivou alegações afrocêntricas sobre as origens dos faraós.

Sobre este conteúdoHanaa Hammad in CairoSex 2 Oct 2026 04. 55 EDTÚltima modificação em Sex 2 Oct 2026 06. 00 EDTSharePrefer the Guardian on GoogleNa véspera da visita de Estado do presidente chinês Xi Jinping ao Cairo no mês passado, as autoridades da cidade estavam ocupadas removendo um mural de 66 metros de comprimento da linha de visão do estimado hóspede.

Retratando o faraó Tutankhamun e a rainha Nefertiti, a pintura estava entre 40 murais encomendados para embelezar a cidade para a chegada de Xi e foi pintada pelo grupo de jovens voluntários Rasmet Basma, na Tahrir Square.

Mas provocou uma reação furiosa por retratar as duas figuras históricas com pele escura – irritando os egípcios que a viam como revivendo afirmações afrocêntricas sobre as origens dos faraós.

A obra de arte desapareceu sob tinta fresca poucas horas antes de Xi pousar.

Agora, Ahmed Moussa, o fundador da Rasmet Basma, de 22 anos, admitiu que a governadoria do Cairo pediu para pintar seu trabalho, que havia sido preparado em apenas cinco dias no final de agosto.

Ver imagem em tela cheia Voluntária Razan Mujahid trabalha no mural. Fotografia: Rasmet Basma A equipe utilizou o programa de IA ChatGPT para gerar os designs, que os voluntários então pintaram no muro.

Moussa disse que o vice-governador do Cairo e o chefe do distrito visitaram o local durante todo o processo e ficaram impressionados com os murais – até que a controvérsia começou a surgir nas redes sociais.

Afrocentrismo é um movimento político que afirma que a civilização egípcia antiga era de origem e população africana negra.

Um usuário perguntou se alguém envolvido havia “visto como Nefertiti realmente era”, enquanto outros acusaram grupos afrocêntricos de se apropriarem das imagens para alegar que os egípcios endossavam suas teorias.

Zahi Hawass, Egypt’s former antiquities minister, said the volunteers should not have been allowed to paint a city site as significant as Tahrir Square without expert oversight, and that the public outrage was justified.

View image in fullscreenThe mural has reignited a debate about the complexion of ancient Egyptians. Photograph: Rasmet BasmaThis is just the latest episode in a long-running debate over the complexion of ancient Egyptians.

In 2023, a Netflix documentary provoked discussion after casting a dark-skinned actor as Cleopatra, and a similar dispute flared in June 2024 after a guide reportedly gave an Afrocentric perspective of Egyptian history in Cairo’s Egyptian Museum.

Monica Hanna, an Egyptologist at the American University in Cairo, labelled Afrocentric claims “pseudoscience”. She said Egyptian society had always been ethnically diverse, from Nubian communities in the south to Mediterranean populations in the north.

Walid Mahmoud, pesquisador de IA e especialista em antropologia africana, afirmou que ferramentas de IA como o ChatGPT refletem qualquer informação mais amplamente compartilhada online, em vez de ser factualmente precisa.

They were built by companies in the US and Europe, he said, and the content they generated could shape how those audiences saw themselves.

Ver imagem em tela cheia O mural foi repintado de branco apenas horas antes da chegada do presidente Xi ao Egito. Fotografia: Hanaa Hammad “É por isso que nunca devemos simplesmente aceitar o que ele produz, especialmente quando se trata de identidade e patrimônio cultural,” disse Mahmoud.

Mostafa Eissa, an art critic, said AI should remain a tool, never a decision-maker in its own right.