Uma operação inédita envolvendo a espaçonave Starship foi concluída com sucesso nas proximidades da Ilha Christmas, território australiano no Oceano Índico, a cerca de 500 km ao sul de Jacarta, capital da Indonésia.
Em publicação no X, Michal Václavík, especialista em astronáutica do Czech Space Office (CSO), órgão responsável por coordenar a participação da República Tcheca em atividades espaciais internacionais, confirmou que a Starship foi colocada com sucesso sobre o navio semissubmersível Forte (da operadora holandesa Boskalis).
O procedimento representa um passo importante para a recuperação de veículos espaciais após voos de teste.
Starship (S40) je u břehů Vánočního ostrova nakládána (nyní asi již naložena) na poloponornou loď FORTE. Autorem snímků je australský fotograf Chris Bray. pic.twitter.com/Un2ZDGOpEX.
A Ship 40, Starship utilizada na operação, participou do 13º voo de teste da SpaceX, realizado em 24 de julho. Após completar a missão, a espaçonave reentrou na atmosfera e fez um pouso controlado no Oceano Índico, onde permaneceu à deriva durante semanas.
Por mais de três semanas, equipes trabalharam para rebocar a Starship até uma região de águas mais tranquilas próxima à Ilha Christmas. O transporte exigiu cuidados especiais para evitar danos à estrutura da espaçonave durante a operação.
De acordo com a emissora australiana ABC, o Forte utilizou seus tanques de lastro para afundar parcialmente o convés. Com a embarcação submersa, a Starship, que tem cerca de 52 metros de comprimento, pôde ser posicionada sobre a estrutura.
Depois, os tanques foram esvaziados para que o navio voltasse a subir, elevando a espaçonave para fora da água. A manobra permitiu retirar o veículo do oceano sem a necessidade de desmontá-lo no local.
Mesmo após permanecer por semanas na água, a estrutura principal da Starship continuou preservada, o que fornecerá informações importantes para os engenheiros da SpaceX.
Incredible timelapse of the carrier ship Forte rising from the ocean with Starship 40 safely loaded on board at Christmas Island, Australia.📸 Chris Bray Photography pic.twitter.com/VzCnWej8RP.
Agora, o Forte deve iniciar a travessia do Oceano Pacífico com a Starship a bordo rumo à Starbase, complexo da SpaceX localizado no Texas, nos Estados Unidos, a 17 mil km de distância.
Até o momento, não há qualquer comunicado oficial da SpaceX com previsão de chegada ao destino.
Quando isso acontecer, os componentes da espaçonave deverão passar por análises detalhadas. Entre os itens de maior interesse estão o sistema de proteção térmica, os motores e outras partes submetidas a condições extremas durante o voo.
Os dados obtidos podem ajudar a empresa a entender como a Starship se comporta após um voo completo e permanecer na água por um período prolongado. Essas informações também poderão contribuir para o desenvolvimento de versões futuras do veículo e para aumentar a segurança de missões cada vez mais complexas.
Flávia Correia é jornalista do Olhar Digital, cobrindo Ciência e Espaço.
Em números
- O nas proximidades da Ilha Christmas, território australiano no Oceano Índico, a cerca de 500 km ao sul de Jacarta, capital da Indonésia
- Ip a bordo rumo à Starbase, complexo da SpaceX localizado no Texas, nos Estados Unidos, a 17 mil km de distância
Fontes
Informação baseada em material público de Olhar Digital, reescrito pela redação ULTRA NOTÍCIAS.
