O prefeito democrata Ras Baraka, 56, é um dos protagonistas do debate crescente sobre as condições dentro das prisões para onde são levados os dezenas de milhares de imigrantes detidos pelo ICE, a polícia migratória dos Estados Unidos.
Balanço mais recente, divulgado pela agência na sexta (21), mostra que quase 50 mil pessoas foram detidas pelo ICE em julho, o maior total mensal durante todo o segundo mandato do presidente Donald Trump, que faz das prisões e de deportações de migrantes um esteio de seu governo.
A cidade que Baraka governa, Newark, a maior do estado de Nova Jersey, com 323 mil habitantes, sedia o maior centro de detenção de imigrantes na Costa Leste do país, o Delaney Hall.
O espaço ganhou essa finalidade em maio de 2025 e é operado por um grupo privado.
Neste ano, uma série de protestos foi organizada para criticar as condições sanitárias na prisão. No começo deste mês, um imigrante de El Salvador morreu no local.
Ao todo, 56 imigrantes morreram em prisões desde que Trump assumiu este segundo mandato.
Baraka, em seu quarto mandato na Prefeitura de Newark e com ambições de se tornar o primeiro governador negro de Nova Jersey, criticou a situação e exigiu que sua equipe pudesse inspecionar o local.
Em maio passado, quando discursava nos arredores do Delaney Hall e pedia para acessar o espaço, foi preso pelo ICE e acusado de invasão de propriedade privada. Ficou horas detido, em um caso inédito de prisão de uma autoridade que buscava fiscalizar um espaço administrado pelo ICE em sua própria jurisdição.
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Também neste ano, com uma ordem executiva, ele restringiu as ações de fiscalização da polícia migratória na cidade: determinou que agentes do ICE só poderiam entrar em edifícios públicos e fazer operações caso tivessem um mandato judicial.
Na ocasião, declarou: "O ICE não pode usar nosso espaço para realizar operações que promovam a captura e detenção de outros seres humanos, porque nenhum ser humano é ilegal.
Baraka recebeu a reportagem no salão de conferências da Prefeitura de Newark para uma conversa sobre a política migratória americana. Nova Jersey é lar de uma das maiores comunidades brasileiras nos EUA, e Newark é a principal cidade onde vivem esses imigrantes.
Diante da atual política migratória no país, eles relatam medo.
Qual é a sua avaliação sobre a agenda migratória de Trump? Não acredito que ele tenha uma agenda de imigração. Não existe, há muito tempo, um caminho coerente e ágil para a obtenção de cidadania nos EUA, e a situação está piorando em vez de melhorar.
Não há nenhuma votação em que eles [os republicanos] tenham chegado a um acordo sobre um pacote legislativo, nada que ajudaria a melhorar a situação. A única coisa que está acontecendo é o aumento da xenofobia.
As pessoas estão ficando cada vez com mais medo, atacando imigrantes, principalmente imigrantes não brancos, e a resposta para isso tem sido apenas deportar, deportar, deportar, deportar e criminalizá-los.
Que tipo de agenda de imigração seria, então, necessária? Precisamos apenas de um caminho claro com etapas. Isso é o que você faz primeiro, segundo, terceiro. O que ocorre agora é que as pessoas estão chegando aqui esperando por audiências [para seus pedidos de asilo], esperando pelo processo, e às vezes leva seis, sete, oito anos para passar por esse processo.
O que realmente as prejudica agora, porque o governo vai atrás delas. Eles estão prendendo pessoas no meio de suas audiências judiciais.
Este não é um processo justo ou transparente, não existe nada que diga: enquanto estou no meu processo de pedido de asilo, não posso ser deportado, não posso ser preso, se não cometi nenhum crime.
As condições nos centros de detenção, como o Delaney Hall, atendem às normas humanitárias na sua avaliação? Houve uma carta assinada por 300 detentos que falaram sobre a comida ser ruim, insuficiente, com vermes, falaram sobre não ter acesso a cuidados médicos adequados, receber o medicamento errado.
Houve uma morte lá, houve uma mulher que teve um aborto espontâneo. As condições lá são deploráveis, segundo nossa delegação, membros do Congresso, assim como os detentos.
O prédio onde fica o Delaney Hall não foi inspecionado de forma adequada para garantir que poderia sequer se qualificar como uma instalação de detenção com base nos padrões da cidade, eles [o ICE] nunca nos permitiram fazer inspeções completas, nunca permitiram que o departamento de saúde estadual ou municipal entrasse.
A qualidade do prédio ainda está em questão, e o que eles estão fazendo no prédio também está em questão porque os relatos dos detentos são muito horríveis.
Há algum caso que mais chamou sua atenção? Um imigrante que estava lá há menos de 24 horas e morreu sob custódia. Ainda não há realmente nenhum relatório ou documento que mostre como ele morreu.
As pessoas estão tentando descobrir o que está acontecendo lá dentro.
Há também relatos de uma mulher que teve um aborto espontâneo. Disseram a ela que era uma gravidez psicológica. Não sei o que isso significa. Talvez eles achem que estava na cabeça dela que ela estava grávida, mas no final ela teve um aborto espontâneo e não recebeu o atendimento médico que merecia.
Esses dois casos por si só são suficientes para ter uma grande investigação sobre o que está acontecendo no prédio, suficientes para fechá-lo na minha opinião.
Como avalia a democracia americana agora com Trump? Agora a democracia está em declínio. A democracia sempre foi algo frágil, porque as pessoas a desafiam aqui neste país.
Ela só conseguiu ser sustentada por causa de pessoas e indivíduos lutando para torná-la mais democrática, seja a luta pelo direito das mulheres ao voto, o direito dos afro-americanos ao voto, ou a expansão da 14ª Emenda [a ampliação da cidadania por nascimento e da igualdade de proteção perante a lei], todas essas são lutas que tiveram que acontecer ano após ano após ano para fortalecer a democracia.
O que está acontecendo agora é um retrocesso em vez de um avanço, é provavelmente a primeira vez em muito tempo que vemos uma reversão significativa das coisas pelas quais as pessoas lutaram para tornar a América mais democrática.
A questão dos direitos de voto, do direito das mulheres de escolher sobre seu próprio corpo e sua saúde, da ação afirmativa ou das pessoas serem tratadas igualmente, todas essas coisas estão sendo revertidas ou desafiadas.
Isso está empurrando a democracia para trás e é aí que estamos agora.
Considera que os democratas estão prontos, suficientemente organizados, para mudar isso? As pessoas querem mudar isso e estão trabalhando duro. Acho que há vitórias acontecendo em todo o país agora.
Progressistas em todo o país estão vencendo. Ganhando prefeituras, cadeiras no Congresso, cadeiras aqui em Nova Jersey, Nova York, outros lugares porque o clima está tão ruim e tão horrível que as pessoas estão desesperadas por mudança, algo diferente.
Elas estão votando para reverter essa situação. Então sim, nesse sentido, absolutamente acho que as pessoas estão preparadas para ir na outra direção. Acho que, quanto ao Partido Democrata, há um acerto de contas acontecendo dentro da legenda, e as pessoas estão tentando descobrir para que lado o partido deve ir.
Talvez isso seja uma moda passageira que vai desaparecer. Eu não acredito nisso. Acho que isso é um sinal do que está por vir.
Considera Newark uma cidade santuário? Qual é a importância de ter mais cidades que se tornem santuários nos EUA? A América costumava ser um país santuário. Havia aquele "traga-me seus cansados, suas massas amontoadas [ansiando por respirar livremente].
Esse era o lema e ainda está na Estátua da Liberdade.
Pessoas vêm aqui de todo o mundo tentando encontrar liberdade econômica, fugindo de perseguição religiosa, tentando encontrar oportunidade de estar em uma democracia, de usar a força de seus braços e a força de seu cérebro para melhorar suas vidas e as vidas de suas famílias sem perseguição e discriminação.
É isso que deveria ser. Agora, as pessoas estão dizendo que isso é verdade, mas apenas para algumas pessoas.
Mas em Newark nós defendemos isso. Achamos importante que a Constituição seja um documento real. É isso que estamos fazendo aqui: aceitando nossos vizinhos porque, em algum momento, nós éramos essas pessoas.
Qual é a importância da comunidade brasileira, bem presente em Newark? A diversidade que chega a Newark é incrível. Ela não só proporciona crescimento social e político na nossa cidade, como também traz oportunidade e crescimento econômico para a cidade e para o estado [de Nova Jersey].
Essas pessoas vêm, pagam impostos, abrem negócios, contribuem para a economia, elas ajudam nossa economia a funcionar e a continuar funcionando. Quando pessoas vão embora, negócios fecham; quando pessoas chegam, elas abrem negócios, criam oportunidades, criam empregos, impulsionam a economia, pagam impostos.
Então, economicamente, é um verdadeiro impulso e uma oportunidade para nós em Nova Jersey e na cidade de Newark. Isso é importante para nós como americanos.
Acho que vamos superar essa era em que estamos. Vai ser difícil, mas vamos superar. Quero dizer, já passamos por eras piores neste país na história. E superamos.
Minha mãe dizia que ela viveu a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, que em alguns aspectos foram muito piores do que o que está acontecendo agora, e conseguimos superar.
Então eu acredito nisso, tenho fé que a democracia e as pessoas que amam a democracia vão vencer.
Prefeito de Newark, a maior cidade do estado americano de Nova Jersey, em seu quarto mandato. Democrata, formou-se em ciência política e história pela Universidade Howard, e fez mestrado em educação na Universidade St.
Peter’s University. Foi professor e administrador de escolas antes de entrar na política nos anos 1990.
Em números
- Balanço mais recente, divulgado pela agência na sexta (21), mostra que quase 50 mil pessoas foram detidas pelo ICE em julho, o maior
- A cidade que Baraka governa, Newark, a maior do estado de Nova Jersey, com 323 mil habitantes, sedia o maior centro de detenção de i
Fontes
Informação baseada em material público de Folha Mundo, reescrito pela redação ULTRA NOTÍCIAS.
