Seis meses após forças dos EUA e de Israel atacarem o Irã — matando seu líder supremo e ferindo seu filho e sucessor —, o governo iraniano encontra-se sob cerco econômico, mas ainda detém o poder e acredita que o tempo joga a seu favor.
Após ataques e morte de seu líder, Teerã resiste à pressão de sanções dos EUA e Israel.
A guerra com o Irã chegou à sua fase decisiva: um impasse de alto custo.
A ameaça do presidente dos EUA, Donald Trump, de impor novas sanções paralisantes ao Irã enfrenta um problema fundamental: Teerã aposta que ele não dará o passo decisivo para romper o impasse — isto é, aplicar de forma agressiva sanções secundárias contra os países que mantêm a economia iraniana ativa, principalmente a China e a Índia.
As medidas mais recentes de Washington, anunciadas na última segunda-feira (24), marcam uma nova fase no conflito iniciado em 28 de fevereiro, deslocando o campo de batalha de mísseis e ataques aéreos para as receitas do petróleo, os bancos e os parceiros comerciais do Irã.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, afirmou que os Estados Unidos cortarão as linhas vitais financeiras que sustentam a economia iraniana, enquanto um bloqueio naval liderado pelos EUA restringe as exportações de petróleo de Teerã e seu acesso a moedas fortes.
A administração (Trump) está tateando de forma quase desesperada para tentar encontrar uma saída para isso", disse Aaron David Miller, ex-diplomata dos EUA e pesquisador sênior do Carnegie Endowment.
Ao anunciar as sanções, Bessent fez uma analogia com o Dia D — o desembarque na França em 1944, durante a Segunda Guerra Mundial —, mas Miller comentou: "Para mim, isso não é o Dia D.
É o Dia do Desespero. Não acredito que a administração esteja mais perto de encontrar uma saída para essa situação.
Michael Knights, chefe de pesquisa da Horizon Engage — uma consultoria estratégica sediada em Nova York —, afirmou que o bloqueio pode se mostrar mais impactante do que as próprias sanções, uma vez que o desafio imediato do Irã já não é apenas sobreviver à pressão econômica, mas sim romper com ela.
Teerã passou décadas se adaptando a sanções e resistiu a campanhas anteriores de "pressão máxima" sem alterar seu comportamento, observou ele. A crescente pressão econômica, segundo Knights, pode aumentar o incentivo do Irã para elevar o custo do confronto para seus adversários, pressionando os Estados do Golfo — especialmente a Arábia Saudita — a levar Washington a buscar uma saída diplomática.
O pesquisador afirmou que o Irã poderia adotar cada vez mais o modelo utilizado por seus aliados Houthis no Mar Vermelho: ataques periódicos, negociações intermitentes e uma campanha prolongada de perturbação — sem chegar a uma guerra total —, visando potencialmente o transporte marítimo, portos, infraestrutura energética ou outros ativos críticos, de modo a tornar o conflito cada vez mais custoso para os Estados do Golfo suportarem.
Washington rejeita essa avaliação e afirma que o equilíbrio de poder joga a seu favor.
A economia iraniana está em queda livre e as forças armadas do regime foram dizimadas", disse o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Tommy Pigott, em resposta a perguntas para esta matéria.
O presidente Trump detém todas as cartas, e estamos cortando todas as tábuas de salvação financeira que restam ao regime.
Alan Eyre, um ex-diplomata dos EUA que trabalhou com questões relacionadas ao Irã, questionou se Washington possui o apoio internacional e a maquinaria burocrática necessários para garantir a eficácia das sanções.
Ele observou que, ao contrário da campanha multilateral que antecedeu o acordo nuclear de 2015 entre Teerã e as grandes potências — o qual restringiu o programa nuclear iraniano em troca do levantamento de sanções —, as medidas mais recentes baseiam-se em ameaças públicas, em vez de uma diplomacia sustentada com aliados e parceiros comerciais.
Autoridades iranianas descartam a estratégia dos EUA, classificando-a como a repetição de uma cartilha que já fracassou. Uma autoridade iraniana de alto escalão disse à Reuters que países como a China não deixariam de cooperar com o Irã simplesmente para atender aos interesses dos EUA.
Alguns analistas políticos apontam uma falha mais profunda na estratégia: da Coreia do Norte à Rússia e ao próprio Irã, as sanções raramente forçaram governos a abandonar objetivos que consideram existenciais para sua sobrevivência.
A autoridade iraniana de alto escalão afirmou que Teerã acredita que o objetivo mais amplo de Washington é alimentar o descontentamento interno, na esperança de que as dificuldades econômicas possam, eventualmente, transformar-se em agitação política; no entanto, a campanha de "pressão máxima" fracassou durante o primeiro mandato de Trump e fracassaria novamente.
Se a pressão aumentar, a abordagem do Irã também mudará", disse ele, acrescentando que os governos árabes do Golfo compreendiam que pressionar ainda mais Teerã poderia colocá-los também em maior risco.
Para os governantes do Irã, a maior ameaça pode não ser o sofrimento econômico em si. Pode ser o risco de que o agravamento das dificuldades resulte novamente em agitação popular em massa, segundo fontes internas e uma autoridade iraniana.
A inflação anual atingiu 66% em julho, enquanto os preços ao consumidor estavam 87,9% mais altos do que um ano antes, segundo o Centro de Estatísticas do Irã. Os preços dos alimentos subiram 128% em relação ao ano anterior.
O presidente Masoud Pezeshkian reconheceu a gravidade da situação na semana passada, afirmando: "Nossos problemas se multiplicaram várias vezes, enquanto nossa renda também caiu.
Insatisfações econômicas têm desencadeado repetidamente protestos em todo o país nos últimos anos. Em janeiro, manifestações motivadas pelas dificuldades econômicas foram reprimidas pela Guarda Revolucionária e pela milícia Basij, resultando em milhares de mortes.
A nomeação, neste mês, de Hossein Taeb — um dos principais arquitetos de repressões anteriores — para liderar o Basij foi um dos sinais mais claros até agora da preocupação oficial com uma nova onda de agitação, disse uma ex-autoridade reformista.
O Basij, uma força paramilitar ligada à Guarda Revolucionária, tem sido frequentemente mobilizado pelos líderes religiosos do Irã para reprimir protestos.
Isso aponta para um paradoxo no cerne da estratégia de Washington: as sanções podem agravar os danos econômicos do Irã sem forçar seus governantes a mudar de rumo.
Historicamente, a liderança iraniana responde à agitação interna com repressão e à pressão externa com ameaças de retaliação no exterior.
Para os Estados do Golfo, o cálculo é particularmente complexo.
Eles preferem a pressão econômica e diplomática a uma nova guerra, mas temem um desfecho que permita ao Irã declarar vitória e, ao mesmo tempo, manter a capacidade de interromper o tráfego no Estreito de Ormuz — uma rota vital para o abastecimento global de petróleo que Teerã já bloqueou efetivamente, elevando os preços globais do petróleo.
Abdulaziz Sager, presidente do Gulf Research Center (sediado na Arábia Saudita), afirmou que os governos do Golfo não estão convencidos de que as sanções sozinhas possam alterar rapidamente o comportamento do Irã, dada a resiliência da liderança e sua capacidade de manter o controle interno.
Mudanças políticas significativas, ou o colapso da liderança teocrática do Irã, dificilmente ocorrerão rapidamente, disse ele.
O resultado é um impasse perigoso, caso as negociações mediadas não levem a um avanço significativo. Washington quer que o Irã abra mão de sua influência sobre o Estreito de Ormuz sem conceder a Teerã um papel na gestão da via navegável; o Irã quer o fim do bloqueio naval dos EUA sem parecer que se rendeu; e os Estados do Golfo querem conter o conflito sem permitir que o Irã saia vitorioso.
