Melbourne, Rio de Janeiro, Londres, Paris, Madri, Munique e Cidade do México compõem o roteiro da mais ambiciosa expansão internacional da NFL (National Football League, a tradicional liga do futebol americano), com nove jogos da temporada 2026 fora dos Estados Unidos.
Trata-se de um recorde na história da competição.
A turnê da liga americana vai passar por palcos históricos do futebol, com seis jogos em estádios que já sediaram a Copa do Mundo, cinco dos quais já foram palcos de finais do Mundial.
Um deles é o Maracanã, que recebe o terceiro jogo da NFL no Brasil —em 2024 e 2025, a liga realizou jogos em São Paulo, no estádio do Corinthians, em Itaquera.
Além de abrir um novo mercado no país, onde afirma ter mais de 36 milhões de fãs, sendo 8 milhões descritos como "ávidos", a liga incluiu em seu calendário estreias na Austrália e na França, além de um retorno muito aguardado ao México.
Ao todo, 16 equipes das 32 que compõem a liga vão atuar no exterior. De acordo com Peter O'Reilly, vice-presidente executivo de negócios de clubes, internacional e eventos da liga, isso será cada vez mais frequente.
Estamos comprometidos em continuar crescendo a cada ano no que estamos fazendo", diz. O dirigente afirma, ainda, que cada partida serve como um catalisador para um projeto maior para atrair novos fãs e manter o engajamento ao longo da temporada.
A NFL já conta com nove escritórios internacionais e prevê a inauguração de mais uma filial em Paris no final deste mês. "Não trabalhamos com eventos isolados", diz O’Reilly.
Uma vez que entramos em um mercado, nosso compromisso é de longo prazo.
A série de partidas fora dos Estados Unidos teve início na quinta-feira (10), quando o San Francisco 49ers derrotou o Los Angeles Rams por 27 a 7 em Melbourne, na Austrália.
No próximo dia 27 será a vez de o Rio de Janeiro receber o segundo duelo internacional, entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys, no Maracanã, às 17h25 (horário de Brasília).
O horário definido para o evento coloca a partida justamente em uma das janelas mais importantes para a liga nos EUA.
Nosso maior horário de audiência nos EUA é na janela das 16h30 [na costa leste dos EUA, 17h30 de Brasília]. Então, acreditamos que essa é uma ótima maneira de mostrar aos nossos fãs, com Ravens x Cowboys, tudo o que está acontecendo e a crescente empolgação em torno da NFL no Brasil", afirma Hans Schroeder, vice-presidente executivo e chefe de operações da NFL.
No palco das finais da Copa do Mundo de 1950 e 2014, a expectativa da liga é receber um público superior a 70 mil pessoas. Em 2025, Los Angeles Chargers x Kansas City Chiefs levou 47.
627 torcedores à Neo Química Arena, em Itaquera, superando o público do ano anterior, quando 47. 236 assistiram ao confronto entre Green Bay Packers e Philadephia Eagles.
Após o sucesso dos jogos em São Paulo, estamos extremamente animados para jogar em uma das cidades mais emblemáticas do mundo, o Rio de Janeiro", diz o comissário da NFL, Roger Goodell.
O contrato com a cidade estabelece o compromisso de realizar um mínimo de 3 jogos ao longo dos próximos 5 anos.
Em números
- Além de abrir um novo mercado no país, onde afirma ter mais de 36 milhões de fãs, sendo 8 milhões descritos como "ávidos
- Is da Copa do Mundo de 1950 e 2014, a expectativa da liga é receber um público superior a 70 mil pessoas
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