Calor extremo está associado a 33 diagnósticos que vão além de desidratação e insolação

Dias de calor extremo já se tornaram o novo “normal”. No entanto, além do desconforto e mal-estar dos últimos verões, o cenário que se descortina é o de uma emergência médica de grande envergadura.

Calor extremo e altas temperaturas afetam a saúde da população.

Não são apenas os casos de desidratação e insolação que preocupam os profissionais de saúde. Estudo realizado por pesquisadores da Universidade Northwestern, em Chicago (EUA), indicou 33 diagnósticos que nem sequer são relacionados às altas temperaturas, como acidentes de trânsito e esclerose múltipla.

Doenças associadas ao calor são difíceis de rastrear porque os prontuários médicos costumam registrar somente o problema tratado, sem apontar que a condição meteorológica pode ter contribuído para o quadro do paciente.

O levantamento adotou uma metodologia inovadora, inspirada em pesquisas genômicas, para avaliar 1. 803 diagnósticos em quase 1 milhão de atendimentos de emergência e urgência em Chicago de 2011 a 2023 – sempre entre os meses de maio e setembro, os mais quentes do Hemisfério Norte.

Foi desse total que emergiram 33 diagnósticos ligados à exposição ao calor extremo, muitos dos quais surpreendentes.

Alguns dos diagnósticos incluíram erupções cutâneas, inchaço, insuficiência renal aguda, esclerose múltipla, transtornos mentais e comportamentais, picadas de insetos, agressões físicas e ferimentos por arma de fogo.

O levantamento é o primeiro a empregar uma abordagem orientada por dados com base em estudos de associação genômica ampla (GWAS), visando a compreender melhor a gama de diagnósticos ligados à exposição ao calor extremo.

Foram correlacionados dados clínicos da CAPriCORN – rede colaborativa que reúne grandes hospitais, centros médicos universitários, clínicas comunitárias e pesquisadores da região metropolitana de Chicago – com variáveis climáticas de tempo e espaço.

Especialista em eventos climáticos extremos e sua relação com a saúde pública, Horton lidera um grupo focado em conter seus impactos adversos em Chicago e arredores.

O time desenvolveu um índice de vulnerabilidade da cidade e elaborou 30 propostas de políticas públicas, como ampliar a arborização urbana, instalar mais coberturas em pontos de ônibus, instituir normas de proteção para trabalhadores ao ar livre e estabelecer a obrigatoriedade de sistemas de refrigeração adequados em imóveis residenciais alugados.

Em números

• 803 diagnósticos em quase 1 milhão de atendimentos de emergência e urgência em Chica