Semanas depois de a companhia Brown-Forman Corp. anunciar que havia encerrado as negociações para um acordo com o grupo de bebidas Pernod Ricard SA, dois integrantes da família que controla a dona do uísque Jack Daniel’s redigiram uma carta ao conselho de administração.
W. L. Lyons Brown III, descendente da família fundadora da Brown-Forman, e seu irmão Stuart Brown, ex-conselheiro da companhia, criticaram duramente o conselho pela deterioração dos resultados, práticas de remuneração questionáveis e a negociação malsucedida com a Pernod Ricard.
Os dois Browns foram especialmente críticos em relação a Lawson Whiting, CEO da Brown-Forman, escrevendo que ele “acumula um histórico de três anos marcado por desempenho operacional ruim, transações fracassadas e aumentos significativos em sua remuneração pessoal, mesmo enquanto as ações permaneciam deprimidas e funcionários eram demitidos”.
A carta é datada de 10 de julho. Três dias depois, a Brown-Forman anunciou que Whiting havia decidido se aposentar.
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Ação recuou em cada um dos últimos 5 anos.
A queda das ações está “eliminando bilhões de dólares em patrimônio geracional da família Brown e de todos os demais acionistas”, escreveram os irmãos. “Esse declínio ocorreu diante dos olhos do público, com falta de responsabilização da administração, e analistas importantes continuam rebaixando a recomendação para as ações.”.
Um porta-voz da Brown-Forman afirmou que a companhia “leva a sério o feedback de todas as partes interessadas e mantém regularmente um diálogo construtivo”.
Lyons Brown III trabalhou na Brown-Forman por cerca de 15 anos, até 2002. Em 2005, fundou a Altamar Brands, importadora e criadora de vinhos e destilados, incluindo a tequila Lágrimas del Valle e os uísques High N’ Wicked.
Ele é filho de um ex-CEO e presidente do conselho da Brown-Forman.
Stuart Brown integrou o conselho de administração da companhia de 2015 a 2024. O Wall Street Journal havia noticiado anteriormente a carta enviada pelos irmãos ao conselho.
A queda das ações da Brown-Forman coincidiu com recuos persistentes da receita e com um período de fraqueza em todo o setor de destilados, que enfrenta redução no consumo de bebidas alcoólicas, mudanças nas preferências dos consumidores e maior conscientização sobre os riscos do álcool à saúde.
Em 20 de março, as ações eram negociadas no menor nível em quase 14 anos. Na semana seguinte, a Bloomberg News informou que a Pernod Ricard avaliava uma possível aquisição da companhia sediada em Louisville, no Kentucky.
As negociações fracassaram em cerca de um mês.
Na carta, Lyons Brown III e Stuart Brown pediram mais informações sobre os motivos pelos quais a Brown-Forman não chegou a um acordo com a Pernod Ricard e sobre qual será o próximo passo da companhia.
Apesar do fracasso da transação com a Pernod Ricard, o conselho aprovou milhões de dólares em bônus para executivos envolvidos nas negociações, que “não produziram nenhum valor para os acionistas”, escreveram os irmãos.
Méritos de uma combinação com a Sazerac.
Separadamente, a Brown-Forman também recebeu manifestações de interesse da Sazerac Co., companhia de capital fechado dona do bourbon Buffalo Trace e dos coquetéis BuzzBallz.
Lyons Brown III e Stuart Brown questionaram a falta de transparência da Brown-Forman sobre as conversas com a Sazerac, escrevendo que uma combinação entre as empresas poderia ter méritos.
Lyons Brown III e Stuart Brown pediram que o conselho apresente um plano estratégico, restabeleça a responsabilização na remuneração dos executivos e amplie o diálogo com todos os acionistas da família.
Em números
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- Érie por ao menos £ 1 milhão
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Fontes
Informação baseada em material público de InfoMoney, reescrito pela redação ULTRA NOTÍCIAS.
