Premiê britânico diz estar aberto a pedido formal de desculpas pela escravidão

O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, afirmou na sexta-feira (30) estar aberto a que seu governo peça desculpas formalmente pela participação histórica do país no tráfico de pessoas escravizadas, uma mudança importante na política britânica.

A medida pode abrir caminho para que o rei Charles 3º peça desculpas em uma reunião de ex-colônias britânicas na próxima semana.

Em artigo de opinião publicado no jornal The Guardian, Burnham rejeitou os pedidos para que o Reino Unido pague reparações financeiras aos descendentes de pessoas escravizadas.

Ele afirmou que os britânicos não devem ser "responsabilizados por erros históricos, por mais hediondos que tenham sido, ocorridos em outra época, sob outras leis e dos quais não participaram pessoalmente.

O premiê disse, porém, que seus antecessores se recusaram a ter uma "conversa honesta" sobre o legado da participação britânica no tráfico de escravizados, "enterrando a cabeça na areia.

Ele afirmou ter pedido ao ex-primeiro-ministro Gordon Brown que lidere um esforço global para reestruturar a dívida de algumas das ex-colônias britânicas mais pobres.

Ouvir os pedidos por desculpas formais em nome do Estado britânico será parte importante desse processo", escreveu, "e estou aberto a eles.

Um pedido formal de desculpas, se ocorrer, dificilmente satisfará parte dos críticos do Reino Unido. Há anos eles exigem que o governo e a Coroa paguem compensações financeiras pelo tráfico de cerca de 3 milhões de africanos escravizados, transportados em navios britânicos pelo Atlântico nos séculos 18 e 19 para trabalhar em plantações coloniais.

Tentativas de rebelião foram reprimidas com brutalidade.