Pessoas protestam na rua perto do Congresso, após a remoção do ex‑presidente Santiago Pena do cargo em um processo de impeachment que analisou suas conexões com o credor digital Ueno.
Fotografia: César Olmedo/ReutersParaguaiPresidente do Paraguai deposto em prisão domiciliar após crise bancária deixar 60% do país sem acesso a contasSantiago Peña foi detido minutos depois de sofrer impeachment pelo Congresso, enquanto manifestantes saíam às ruas exigindo respostas após a suspensão do banco Ueno.
Preferir o Guardian no Google. O presidente de direita do Paraguai foi colocado sob prisão domiciliar minutos após ser afastado pelo Congresso, em meio a uma grave crise que deixou mais da metade da população do país sem acesso às suas contas bancárias.
Santiago Peña está sendo investigado por alegações de que usou sua influência política para favorecer um banco que se expandiu exponencialmente sob seu governo e foi suspenso esta semana após irregularidades.
A mudança congelou as contas de 2,9 milhões de pessoas, cerca de 60% da população adulta do país, que eram clientes do banco – Ueno – e que durante a noite não podiam mais usar seu próprio dinheiro nem mesmo para compras básicas, como pão e água.
Os protestos se espalharam por todo o país, alguns envolvendo confrontos violentos com a polícia. O processo de impeachment começou na quarta-feira antes de ser concluído na sexta-feira, minutos antes da prisão de Peña ser ordenada.
Seu vice-presidente, Pedro Alliana, estava sendo empossado como o novo líder do país, enquanto um promotor público, acompanhado pela polícia do lado de fora da casa de Peña, disse à mídia local que o ex-presidente havia sido colocado em prisão domiciliar.
Veja a imagem em tela cheia Os manifestantes participam de um protesto contra a crise bancária. Fotografia: Jose Bogado/AFP/Getty Images“Foi estabelecido que ele está realmente dentro de sua casa.
Ele permitiu voluntariamente que os oficiais entrassem e se disponibilizou para todos os fins processuais", disse a promotora Elena Fiore Franco.
O Ministério Público abriu uma investigação sobre Peña na quinta-feira por suspeita de enriquecimento ilícito, lavagem de dinheiro e tráfico de influência.
Peña, que era um dos principais aliados do presidente dos EUA, Donald Trump, na região, tentou renunciar na quinta-feira na tentativa de manter a jurisdição especial concedida aos ex-presidentes – que se tornam senadores vitalícios no Paraguai –, mas os legisladores não aceitaram sua renúncia, deixando-o sujeito aos tribunais ordinários.
Em meio a rumores de que ele havia fugido para a Argentina, o economista de 47 anos deveria comparecer ao Congresso para apresentar sua defesa durante o processo de impeachment, mas deixou isso para seus advogados e, em vez disso, continuou postando nas redes sociais.
Ver imagem em tela cheia Foto arquivo do presidente do Paraguai afastado, Santiago Peña. Fotografia: César Olmedo/Reuters Antes da conclusão do impeachment ou da emissão da ordem de prisão, ele postou: “Eu me despeço com gratidão, enquanto reconheço plenamente a angústia daqueles que agora aguardam respostas,” referindo-se aos antigos clientes da Ueno que não conseguem acessar seu próprio dinheiro.
Logo após assumir o cargo, Peña nomeou Carlos Carvallo Spalding, ex-CEO da Ueno, chefe do banco central do país. Três meses depois, Spalding – que já regulava a empresa que administrava – permitiu que Ueno se tornasse um banco digital, o que o colocou no caminho de se tornar um dos maiores bancos do Paraguai por depósitos em apenas alguns anos.
O mandado de prisão para Peña também inclui Spalding.
Mesmo depois de se tornar presidente, ele só alienou as ações em abril de 2025. Ele disse que os comprou puramente como um "investidor.
Veja a imagem em tela cheiaPedro Alliana toma posse como presidente do Paraguai na sexta-feira. Fotografia: Nathalia Aguilar/Anadolu/Getty Images Como o banco expandiu agressivamente através de um sistema fácil de abertura de contas e prometendo retornos muito acima dos oferecidos pelo resto do mercado, também conseguiu trazer fundos de pensão públicos controlados pela administração de Peña em sua carteira.
À medida que a pressão aumentava e as vendas no varejo caíram em até 80% porque grande parte da população não conseguia acessar seu próprio dinheiro, Peña perdeu o apoio de seu próprio partido.
During the impeachment session, opposition senator Rafael Filizzola said Paraguay was facing “one of the biggest corruption scandals since the return of democracy” and the “biggest fraud carried out from political power in the democratic era”.
Em números
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