Prêmio Nobel de Química vai para descoberta sobre imagem espelhada de moléculas

ESTOCOLMO, 7 Out (Reuters) – Os cientistas Henri Kagan e ⁠Kenso Soai ganharam o Prêmio Nobel de Química de 2026 por ⁠resolverem um enigma de longa data sobre como formar uma imagem espelhada de uma ‌única molécula, uma descoberta de enorme importância para a fabricação de produtos farmacêuticos, informou nesta quarta-feira o órgão responsável pela concessão do prêmio.

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O Prêmio Nobel de Química, que sempre é o terceiro prêmio a ser concedido durante a semana do Nobel, veio na sequência dos prêmios de Medicina e ⁠Física, ‌anunciados na segunda e na terça-feira.

Muitas das moléculas essenciais à vida existem em duas formas que são imagens espelhadas uma da outra, como as mãos esquerda e direita, disse ele. No entanto, os organismos vivos utilizam quase exclusivamente apenas uma versão, um fenômeno conhecido como “homoquiralidade” – da palavra grega para mão – que intriga os químicos há mais de ​um século.

O prêmio deste ano foi concedido por descobertas que demonstraram como as reações químicas podem ser direcionadas para favorecer uma única imagem espelhada da molécula, trabalho que tem sido ​fundamental para os químicos que projetam reações para a fabricação de produtos farmacêuticos.

Criados no testamento do inventor e empresário sueco Alfred Nobel, os ‌prêmios por realizações nas áreas de ciência, literatura e paz vêm ​sendo concedidos desde 1901, com algumas interrupções, principalmente devido às guerras mundiais.

Nobel, químico de formação, acumulou uma enorme fortuna no Século 19 com invenções ligadas principalmente à guerra, sendo a mais notável a dinamite. O prêmio de economia ⁠é uma adição posterior, financiada pelo ​banco central sueco.

Embora às vezes ​ofuscados por laureados mais famosos nas áreas de física, literatura e paz, os prêmios de química ainda assim reconheceram muitas ⁠descobertas influentes, como a fissão nuclear e as técnicas ​de sequenciamento genético.

O prêmio de química do ano passado foi concedido aos cientistas Susumu Kitagawa, Richard Robson e Omar Yaghi pelo desenvolvimento das chamadas estruturas metal-orgânicas, construções moleculares que podem ajudar a enfrentar desafios como ​as mudanças climáticas e a escassez de água potável.

Os laureados receberão suas medalhas das mãos do rei da Suécia em uma cerimônia em Estocolmo no dia 10 ​de dezembro, data do aniversário da ⁠morte de Alfred Nobel.

A cerimônia de premiação é seguida por um banquete luxuoso na Prefeitura de Estocolmo.

O Prêmio da Paz, o único Nobel que não é entregue na Suécia, é concedido separadamente em Oslo.